Portræt af Schalke 04 (15. marts)

Danskerklubben var ønskemodstanderen ud af de syv mulige kandidater, da der fredag blev trukket lod til kvartfinalerne i Champions League. Barça ønskede at undgå et af de fire engelske hold (Liverpool, Arsenal, Chelsea og Manchester United). Skulle det ikke blive tyskerne så tyrkiske Fenerbahçe. Barça har aldrig tidligere i en Europa Cup kamp mødt holdet fra Gelsenkirchen. Die Mannschaft har siden 2006 været trænet af Mirko Slomka, og det er nok en fodboldklub der er bedre kendt i Danmark end i Spanien. Man udnyttede svagheden hos Bayern München og Werder Bremen til at få sølv i Bundesligaen i 2006-07 og således komme direkte med i Champions League. I gruppespillet var tyskerne placeret sammen med Chelsea og Valencia. Det blev til en andenplads fire point efter englænderne. Tyskerne tabte på Veltins Arena (61.482 tilskuere) til et kriseramt Valencia (0-1, mål af Villa) og fik uafgjort på Mestalla. I ottendedelsfinalerne kom tyskerne videre efter at slå Porto ud. De vandt 1-0 i Gelsenkirchen (Kuranyi) og faldt i Portugal (1-0). Ved straffesparkskonkurrencen blev den unge målmand Manuel Neuer udslagsgivende.

Schalke 04 er et hold med mange defensive ressourcer og som udnytter dødbolde godt. I skrivende stund er man nr. 5 i Bundesligaen 9 point efter Bayern München. Dog har sydtyskerne her lørdag formiddag spillet en kamp færre, da Schalke fredag slog Duisburg hjemme med 2-1. Rhinklubben faldt denne sæson i pokalen imod Wolfsburg i ottendedelsfinalerne.

Syv gange er klubben blevet tysk mester. Sidste gang var dog i 1958. Fire gange har man vundet pokalturneringen og sejr i UEFA cuppen blev det til i 1997. Schalkes absolutte storhedstid var fra 1933 til 1942, hvor det blev til seks af de syv mesterskaber og en pokaltitel. Seneste titel var pokalen i 2002.

Man evner ikke at byde med om de store stjerner, men derimod at samle et godt internationalt mandskab der netop nu består af folk fra ni lande, heriblandt tre brasilianere og fire fra Uruguay. Danmark er repræsenteret med Søren Larsen og Peter Løvenkrands. En af årsagerne til Champions League succesen er at den 22årige keeper Neuer er inde i en god periode. Man regner med at han i fremtiden bliver Kahns og Lehmanns aftager på landsholdet.

Slomkas førstevalg som højre back er Marcio Rafael Ferreira de Souza 'Rafinha', i midterforsvaret finder vi endnu en brasilianer, den rutinerede Marcelo Bordon. Ved hans side står bosnieren Mladen Krstajic. De to er kendte for at have et fortræffeligt sammenspil. Venstresiden af forsvaret tilhører det tyske tårn Heiko Westermann.

Slomka stiller normalt i en 4-4-2 opstilling med kroatiske Iván Rakitic på højrekanten, tyskerne Jermaine Jones og Fabian Ernst samt georgiske Levan Kobiashvili på venstrekanten. Fremme har man tre der typisk deles om de to pladser: Gerald Asamoah, Halil Altintop og holdets stjerne Kevin Kuranyi.

Kuranyi er 26 år og tysk landsholdsspiller, selvom han blev født i Brasilien og voksede op i Panama. Han er halvt ungarsk og panamansk, er gift med en panamaner, har pas fra både Tyskland, Brasilien og Panama og kom til Tyskland for at studere på universitetet. Hans første tyske klub blev Stuttgart, hvor han debuterede i 2001 og spillede til 2005. Her skiftede Kuranyi til Schalke 04. Han har spillet 34 gange for Tyskland.

En spiller det med blårøde øjne skal blive interessant at følge er Rafinha. Højrebacken er blandt de emner Barça har inde i sine overvejelser med henblik på den kommende sæson. Brasilianeren beskrives som meget lig Sevillas Alves. Han er 22 år, god i offensiven og fysisk stærk. Han skulle desuden være en spiller der bliver meget lidt skadet. ”Schalkes styrke kan blive at udnytte deres utrolige stadion”, siger tyske Uli Stielike der tidligere har spillet for Real Madrid og frem til for kort tid siden var landstræner i Elfenbenskysten til Sport. ”Det er fuldstændig aflukket og man har mere end 60.000 tilskuere som fylder det op og opildner holdet rigtig meget under hele opgøret og forsøger at få lagt pres på modstanderen”. Gennemsnitshøjden på holdet er 185 cm. ”Barça skal passe meget på dette, hvis man ikke vil gøre det vanskeligt for sig selv”, råder Stielike. (Kilder: Sport og El Periódico).

Denne nyhed er lagt på Barça.Dk 15-03-2008 08:29

Nyhedsoversigt